Madeira
Madeira je naziv za grupu ostrva u Atlanskom okeanu koja pripada Portugaliji, iako je od nje udaljena skoro 900 kilometara. Smeštena između Evrope i Afrike, ova ostrva odlikuju se blagom klimom. Najveće od 4 ostrva iz arhipelaga, ostrvo Madeira, poznato je i pod nazivom „Cvet okeana“ zbog bujne vegetacije. Na njemu se mogu naći najrazličitije egzotične biljke i sveće iz čitavog sveta.
Glavne privredne grane ovog rajskog ostrva su turizam i poljoprivreda. Na Madeiri uspevaju mnogobrojne vrste povrća, banane, šećerna trska, i ono što je najpoznatije – vinova loza. Samo ime Madeira vuče poreklo od portugalske reči za šumu, jer je ostrvo nekada bilo prekriveno gustim šumama. Vina sa Madeire su jedna od najcenjenijih među poznavaocima enologije. Glavni grad Madeire je Funšal, koji je ime dobio po poljima komorača tj. divlje mirođije koja su se pružala sve do mora.
Ova ostrva koja predstavljaju najzapadniji obod Evropske unije, otkrili su portugalski pomorci početkom 15. veka. Tadašnji kralj Portugalije Henri Navigator, naložio je da se taj arhipelag što pre naseli kako bi bio pripojen portugalskoj teritoriji. I danas se na na centralnom trgu u Funšalu nalazi grandiozni spomenik portugalskog moreplovca Zarka, koji je predvodio prvu pomorsku ekspediciju ka Madeiri.
Kao što je već napomenuto, Madeira i Funšal žive od turizma, gajenja cveća i pravljenja vina. Životni standard je veoma visok, tako da je ovo jedan od najbogatijih gradova Portugalije posle Lisabona. Funšal je lepo uređen grad, prepun zelenila, lepih kuća i vrtova. Ne zovu ga bez razloga „Mali Lisabon“.
U Funšalu između ostalog treba obići veliku katedralu izgrađenu početkom 16. veka, Muzej ribolova u kome se pored eksponata može videti i jedinstveni nakit od kitove kosti, botaničke bašte. Iako ima mnogo kafića, klubova i diskoteka, atmosferu sete i melanholije podstiču zvuci fado muzike koja je, kao i u Portugaliji, tradicionalan muzički žanr.
Na svega 6 kilometara od Funšala, u planinskim predelima, smešteno je živopisno selo Monte. Malo i dražesno, sastoji se od nekoliko kaldrmisanih uličica i trga, a iz njega puca pogled na Atlantski okean. Nakon što pogledate okolinu i posetite crkvu u baroknom stilu Nostra Senjora do Monte, koja je sagrađena u 18. veku i u kojoj je kršten prvi stanovnik Madeire koji je na ostrvu i rođen, do grada se možete spustiti „maderijskim toboganom“. U pitanju je drveno prevozno sredstvo bez točkova, koje vuku dva vodiča u tradicionalnoj nošnji i već za 20-ak minuta možete se naći u gradu.
Možete obići i i još neka manja ribarska mesta, poput Fajala ili Kamara de Lobos. Kako u turističkim agencijama kažu, za svega 16 evra, koliko košta jednodnevna autobuska karta. I ne zaboravite da kupite neki suvenir, na primer, neku bocu čuvenog vina ili nadaleko poznatu madeirsku čipku.